Si partimos realmente por el principio, tenemos que responder, antes de contestar ¿Cuál es el Origen de los Palets? la siguiente pregunta: ¿Qué es un Palet? o más bien ¿Cómo se define Palet?
Por suerte no es nada complicado de explicar: Un palet es una plataforma horizontal que se emplea para almacenar, transportar y distribuir mercancías.
Otra definición más concreta la tenemos en la norma UNE ISO 445 que lo define como: “plataforma horizontal rígida, cuya altura está reducida al mínimo compatible con su manejo mediante carretillas elevadoras, transpaletas o cualquier otro mecanismo elevador adecuado, utilizado como base para agrupar, apilar, almacenar, manipular y transportar mercancías y cargas en general”.
Ahora bien ¿Cuando nacieron? ¿Cuál fue el origen del palet? ¿Cómo surgieron?
El palet de madera ha sido un embalaje utilizado ampliamente durante el siglo 20 y sigue siendo utilizado frecuentemente hoy en día. Como muchos de los avances en logística o tecnología, en la invención del palet (o palé) se encuentra un origen de ámbito militar.
Había una necesidad: almacenar, distribuir y transportar mercancías de manera compacta y ordenada de manera tal que con las carretillas elevadoras u otra maquinaria se pudiese gestionar su almacenamiento o transporte.
Fue en la década de 1920 cuando el precursor al palet apareció en forma de patín de madera. ¿Por qué de madera? Bueno, digamos que la madera ha sido una material históricamente utilizado para transportar encomiendas sea cual sea el origen y destino en el mundo y su forma: caja, barril, etc. Además es liviana y fácil de fabricar.
En las fábricas de EEUU, 40 años antes, se habían producido camiones de baja elevación hasta originar en el año 1.915 en una carretilla elevadora de gran altura muy semejante a la maquinaría utilizada hoy en día. Estas máquinas ayudaron a aumentar los volúmenes y la variedad de mercancías que se podían manejar, desarrollando un almacenamiento más eficiente en almacenes.
El origen real del palet fue en 1925 y permitió un transporte de mercancías más seguro y más eficiente, ya que con él se podía descargar en horas lo que antes se descargaba en días. Este invento originó que los almacenes fueran rediseñados y reconstruidos para almacenar este tipo de mercancía permitiendo un mayor volumen de almacenamiento y la reducción de los costes laborales.
Como muchos otros inventos, el uso del palet se divulgó rápidamente en las empresas de transporte, que tomaron la idea de que en su comienzo tuvo origen militar y la pusieron al servicio de todo el mundo.
Hay que entender que así como es importante abastecer al ejército de pertrechos y munición de la forma más rápida y eficiente posible para la victoria en una guerra; para una mundo que busca soluciones de transporte cada vez más rápidas, el palet resultó de gran utilidad.
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